本报讯（记者刘晓倩）6月21日，记者从兰州大学获悉，该校生命科学学院黎家团队对植物根尖细胞之间的“对话”有了重要发现。相关成果日前发表于《细胞研究》杂志。
植物的根含有不同的细胞类型，细胞与细胞间发生着广泛的信号交流，犹如人类的“对话”。这些“对话”对于植物根的正常生长发育至关重要。那么，根尖细胞是如何“对话”的？
据黎家介绍，随着对植物生长发育研究的深入，越来越多的植物激素，尤其是多肽类植物激素被发现。在植物体内，激素非常微量但作用强大，对植物的生长发育必不可少。例如，一类叫作“根分生组织生长因子”的多肽类激素对植物根尖干细胞的维持发挥至关重要的作用。
作为细胞间“交流”“对话”的信号，从一个细胞分泌的“根分生组织生长因子”是如何被另一个细胞识别？这就需要有接收该信号的“天线”。论文第一作者、博士生欧洋表示，这个接收信号的“天线”就是另一个细胞表面的特异受体蛋白。
研究发现，一组含有5个同源成员的受体蛋白均参与了“根分生组织生长因子”的识别和感知过程。研究人员还通过反向遗传学方法，在一棵植物里逐一敲除这些基因。随着敲除基因数量的增多，植物的根逐渐变短。当5个基因都被敲除时，植物的根变得非常短小，对于干旱的适应性也变得非常差。同时，突变体对于外加人工合成的“根分生组织生长因子”也完全不敏感。
